Quando una perdita poteva essere evitata, avete diritto di sapere perché.

Malasanità è una parola del linguaggio comune, non una categoria giuridica: in nessuna legge italiana esiste il reato o l’illecito di malasanità. Quando un caso arriva in tribunale prende il nome di responsabilità sanitaria, e si divide in due: quella della struttura, che risponde per inadempimento del contratto di spedalità (art. 1218 c.c., prescrizione dieci anni), e quella del singolo professionista, che di regola risponde a titolo extracontrattuale (art. 2043 c.c., prescrizione cinque anni). La cornice è la legge Gelli-Bianco (L. 24/2017). La differenza non è terminologica: cambia chi deve provare che cosa, e cambiano i termini entro cui si può agire.

Non esiste una cifra valida per tutti, e diffidate di chi ve ne indica una prima di aver letto la cartella clinica. La voce principale è il danno da perdita del rapporto parentale, che i tribunali liquidano con le tabelle a punti elaborate dall’Osservatorio sulla giustizia civile di Milano, come richiesto dalla Cassazione (Cass. civ. III, n. 10579/2021). Il punteggio dipende da parametri concreti: rapporto di parentela, età della vittima e del superstite, convivenza, presenza di altri familiari, qualità documentata del legame. A questa si aggiungono, quando ricorrono, il danno patrimoniale per il venir meno del contributo economico della vittima, le spese sostenute, e ciò che è maturato in capo alla vittima prima di morire (danno biologico terminale e danno morale catastrofale) quando fra l’evento e il decesso è trascorso un intervallo apprezzabile. Il calcolo si fa sul fascicolo, non a preventivo. Il metodo, voce per voce e con le due tabelle di riferimento, è illustrato nella guida sul risarcimento per morte da malasanità.

La prima valutazione è gratuita e non vi impegna. Il compenso viene concordato per iscritto in un preventivo prima di iniziare e, nei limiti consentiti dalla legge, può essere commisurato al risultato. Il patto di quota lite in senso stretto è vietato (art. 13, comma 4, L. 247/2012), ma la stessa norma permette di legare il compenso all’esito della pratica. Le spese vive, come la perizia e il contributo unificato, ve le indichiamo in anticipo, voce per voce.

Una definizione stragiudiziale richiede in genere da 8 a 18 mesi. Se serve il giudizio i tempi si allungano e dipendono dal tribunale competente e dalla complessità della consulenza tecnica d’ufficio. Tempi certi non ve li può garantire nessuno.

Bastano poche cose: la cartella clinica completa, la documentazione del decesso e un vostro racconto dei fatti in ordine di tempo. Alla richiesta di accesso alla cartella possiamo pensare noi, così come al recupero degli altri atti presso la struttura sanitaria se non avete ancora nulla in mano. La struttura ha sette giorni per consegnare la documentazione e un massimo di trenta per le integrazioni (art. 4 co. 2 L. 24/2017): che cosa elencare nella richiesta, e come si reagisce a un rifiuto, è spiegato nella guida su come ottenere la cartella clinica di un familiare deceduto.

Il termine di prescrizione è di dieci anni nei confronti della struttura sanitaria (responsabilità contrattuale, art. 2946 c.c.) e di cinque anni nei confronti del singolo medico dipendente (responsabilità extracontrattuale, art. 2947 c.c.). Se il fatto costituisce reato, e l’omicidio colposo lo è, può applicarsi il termine più lungo previsto per il reato. Il termine decorre dal decesso oppure dal momento in cui i familiari hanno potuto conoscere l’errore. Come si calcola la decorrenza, e come si interrompe il termine con una richiesta scritta, è spiegato nella guida su entro quanto tempo si può chiedere il risarcimento per errore medico.

È un rischio che esiste e che va detto prima, non dopo. In caso di soccombenza il giudice può porre a vostro carico le spese di lite della controparte, salvo compensazione. Le condizioni del nostro compenso e il trattamento delle spese vive sono definiti per iscritto nel preventivo prima di iniziare, proprio perché sappiate in anticipo a cosa andate incontro. Se dall’analisi preliminare il caso non regge, ve lo diciamo e non lo apriamo: è il motivo per cui la prima valutazione è gratuita.

Agiscono iure proprio il coniuge o la parte dell’unione civile, il convivente stabile, i figli, i genitori, i fratelli e le sorelle; nonni e nipoti quando il legame affettivo è concreto e dimostrabile. Gli eredi possono inoltre far valere iure hereditatis i danni maturati in capo alla vittima prima del decesso. Le due strade non si escludono e si sommano: la differenza, e che cosa si può chiedere con ciascuna, è spiegata nella guida sul risarcimento per morte da malasanità.

Occorre provare il nesso causale secondo il criterio del «più probabile che non» (Cass. SU civ. 576/2008), che in sede civile è meno rigoroso dell’«alto grado di credibilità razionale» richiesto in sede penale (Cass. SU pen. 30328/2002, Franzese). Nella pratica il medico legale ricostruisce la cartella clinica, individua lo scostamento dalle linee guida ex art. 5 L. 24/2017 e stabilisce se una condotta corretta avrebbe dato al paziente concrete e apprezzabili possibilità di sopravvivenza. Non è richiesta la certezza, ma una probabilità qualificata. Tutto questo si fa sui documenti, quindi il primo passo pratico è procurarsi il fascicolo completo: si comincia dalla richiesta della cartella clinica.

Sì. L’età e una malattia preesistente non escludono il diritto: se l’errore è una causa della morte, la struttura risponde per intero, perché il concorso di una causa naturale non interrompe il nesso causale (art. 41 c.p., Cass. civ. 15991/2011). L’età incide invece sull’importo, essendo uno dei parametri delle tabelle sul danno parentale. Se non si può dire che l’errore abbia causato la morte ma ha tolto una possibilità seria e apprezzabile di sopravvivere, si può chiedere la perdita di chance (Cass. civ. 5641/2018). Le tre strade possibili sono spiegate nella guida sul paziente anziano o già malato.

No. Molte pratiche si chiudono in fase stragiudiziale con la compagnia assicurativa della struttura. La legge Gelli-Bianco (art. 8, L. 24/2017) impone comunque, prima della causa, un tentativo obbligatorio di conciliazione: consulenza tecnica preventiva ex art. 696-bis c.p.c. oppure mediazione. È spesso in quella sede che la vertenza trova un accordo.